哲學(xué)總是在回答時(shí)代問題中不斷向前發(fā)展的。當(dāng)今時(shí)代，儒學(xué)發(fā)展面臨諸多必須正視的時(shí)代挑戰(zhàn)和應(yīng)當(dāng)解決的現(xiàn)實(shí)問題，諸如東西方社會(huì)現(xiàn)代化的動(dòng)力與目的問題，東西方社會(huì)新一代面臨的多元價(jià)值沖突問題，現(xiàn)代國家治理方式多元化及其國際整合問題，經(jīng)濟(jì)全球化過程中出現(xiàn)的惡性利益追逐與市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)問題，生態(tài)危機(jī)與人類文明發(fā)展的沖突問題，人類未來走向與發(fā)展取向問題，等等。除此之外，來自宗教信仰者的詰難，來自西方政治制度的批評(píng)等，是儒學(xué)發(fā)展的外部挑戰(zhàn)，考驗(yàn)著儒學(xué)解決矛盾的能力與智慧。
面對(duì)問題和挑戰(zhàn)，我們亟須增強(qiáng)危機(jī)意識(shí)和憂患意識(shí)，不斷推進(jìn)理論創(chuàng)新與道德實(shí)踐，著力建構(gòu)新的世界化儒學(xué)，積極影響社會(huì)、國家乃至人類的發(fā)展，助推中華民族偉大復(fù)興和人類文明進(jìn)步。
保持儒學(xué)核心價(jià)值
儒學(xué)的“返本開新”，首要問題是保住“本”即保持儒學(xué)的核心價(jià)值，否則就不是真正的儒學(xué)，就容易走偏甚至迷失。
儒學(xué)的最大特征是“有諸己而后求諸人”，倡導(dǎo)一種自主自強(qiáng)之德、返本之德、創(chuàng)化之德、求同存異之德、包容之德、信任之德。在此基礎(chǔ)上，才能實(shí)踐仁道、尋求義道，建立禮制亦即行為規(guī)范。儒學(xué)關(guān)注人在社會(huì)中的價(jià)值實(shí)現(xiàn)，注重發(fā)揮人性中積極進(jìn)取的一面。儒學(xué)相信“人皆可以為堯舜”，即圣人之道人人都當(dāng)行也可行，行不行則在乎個(gè)人自覺與否。儒學(xué)先不問效果，強(qiáng)調(diào)自強(qiáng)而后助人、自強(qiáng)而后立人、自強(qiáng)而后達(dá)人，強(qiáng)調(diào)“子帥以正，孰敢不正”。
由此可見，儒學(xué)是一種德性倫理學(xué)，不同于古希臘亞里士多德的倫理學(xué)，也不同于美國當(dāng)代倫理學(xué)家麥金泰爾的倫理學(xué)，更不可成為時(shí)下相對(duì)主義者提出的所謂角色倫理。有西方當(dāng)代學(xué)者看到中國社會(huì)注重人際關(guān)系，甚至存在庸俗的拉關(guān)系現(xiàn)象，就斷言儒家把有利于實(shí)現(xiàn)自我利益的關(guān)系看作高于一切，把角色看成人存在的最高或最基本的形態(tài)。這是一種消解與庸俗化儒學(xué)的觀點(diǎn)。
其實(shí)，儒學(xué)并不只強(qiáng)調(diào)人在組織里扮演一個(gè)角色，更注重的是由獨(dú)立的個(gè)人組成家庭然后形成國家，強(qiáng)調(diào)在集體和組織中保持人的獨(dú)立性。儒學(xué)重視真誠，重視人的真性情，重視對(duì)生命體驗(yàn)、生命價(jià)值的真實(shí)表達(dá)，尤其重視辨清是非善惡、把握取舍去留。儒學(xué)強(qiáng)調(diào)，為人的目標(biāo)不只是扮演角色，同時(shí)要真誠地面對(duì)社會(huì)關(guān)系。角色倫理注重人們扮演社會(huì)角色的形式與技術(shù)，孔子說的“鄉(xiāng)愿”就是一種成功的角色扮演，孔子稱之為“德之賊”。角色最多是一種外在規(guī)范在組織中的體現(xiàn)，這是角色倫理本身存在的問題，但儒學(xué)并不存在這個(gè)問題。我們應(yīng)充分認(rèn)識(shí)儒學(xué)的真誠性與德性，將儒學(xué)看作真誠倫理和德性倫理，而不是膚淺地將其看作角色倫理和關(guān)系倫理。
發(fā)揮儒學(xué)經(jīng)世致用功能
中國的和平發(fā)展，雄辯地體現(xiàn)了中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化特別是儒學(xué)的價(jià)值。當(dāng)代新儒學(xué)應(yīng)認(rèn)清自身的方向與潛能，認(rèn)清自身的時(shí)代定位，認(rèn)清對(duì)人類文明發(fā)展的責(zé)任；不但要與世界文明積極互動(dòng)，而且要堅(jiān)持人類大同的理想追求，充分發(fā)揮修己安人、經(jīng)世致用的功能。
客觀地說，儒學(xué)對(duì)于這個(gè)時(shí)代的價(jià)值，對(duì)于人在天地之間安身立命的價(jià)值，對(duì)于人類應(yīng)對(duì)危機(jī)挑戰(zhàn)的價(jià)值，還沒有充分體現(xiàn)出來。儒學(xué)不應(yīng)脫離現(xiàn)實(shí)生活，也不應(yīng)漠視社會(huì)發(fā)展，而應(yīng)將自身的核心價(jià)值與現(xiàn)代社會(huì)的需求有機(jī)結(jié)合起來。當(dāng)代新儒學(xué)應(yīng)關(guān)注的對(duì)象，除了傳統(tǒng)的思辨、倫理與政治問題，還應(yīng)包括生態(tài)、經(jīng)濟(jì)、管理、醫(yī)療等諸多當(dāng)代問題。為此，我們可以探索建立生態(tài)儒學(xué)、經(jīng)濟(jì)儒學(xué)特別是低碳經(jīng)濟(jì)儒學(xué)、管理儒學(xué)和醫(yī)療儒學(xué)，將儒學(xué)中的本體論、倫理學(xué)與知識(shí)學(xué)灌注到這些領(lǐng)域之中，形成相關(guān)的價(jià)值、規(guī)范與目標(biāo)。
對(duì)于本文開頭所提出的一系列問題，當(dāng)代新儒學(xué)可以從以下認(rèn)識(shí)前提出發(fā)，探索提供參考性答案：不同國家和社會(huì)的發(fā)展，必須不斷超越自身、相互借鑒，促進(jìn)內(nèi)外平衡；當(dāng)代人面臨的價(jià)值困境，正是儒學(xué)創(chuàng)新發(fā)展的良機(jī)，當(dāng)代新儒學(xué)可以引導(dǎo)人們處理好知己與知人、成己與成人的關(guān)系；儒學(xué)秉持的儒、釋、道調(diào)和與統(tǒng)一的理論，有助于解決西方世界中三教（即猶太教、基督教與伊斯蘭教）沖突與敵對(duì)問題；民主政治的基本內(nèi)涵與實(shí)現(xiàn)形式是多元的，當(dāng)代新儒學(xué)可以為當(dāng)代民主政治發(fā)展提供智力支持和實(shí)踐智慧；弘揚(yáng)儒家義利觀的合理要素，有助于從社會(huì)責(zé)任與道德修養(yǎng)入手解決資源與利益分配不公問題；儒學(xué)關(guān)于人與人、人與自然和諧發(fā)展的思想和理論，不但有助于建構(gòu)當(dāng)代生態(tài)文明，而且對(duì)人類未來發(fā)展具有重要導(dǎo)向意義。