晚清時(shí)期,在中國教育史上延續(xù)千年的書院被突然廢棄,許多有識(shí)之士惋惜不已,就連新文化運(yùn)動(dòng)領(lǐng)袖胡適也感慨說:“書院之廢,實(shí)在是吾中國一大不幸事。一千年來學(xué)者自動(dòng)的研究精神,將不復(fù)現(xiàn)于今日。”(胡適:《書院制史略》,《東方雜志》第21卷3期)中國書院精神體現(xiàn)在許多方面,而“學(xué)者自動(dòng)的研究精神”確實(shí)是其中的重要方面,而且,這一點(diǎn)書院的學(xué)術(shù)研究特色,也是書院的人才培養(yǎng)的特色。

著名教育家楊昌濟(jì)曾在岳麓書院讀書,后來又留學(xué)英國,他最早發(fā)現(xiàn)并且指出:英國大學(xué)的研究生培養(yǎng)與中國書院的生員培養(yǎng)方式十分接近。這是因?yàn)椋瑐鹘y(tǒng)書院與現(xiàn)代大學(xué)的研究生院一樣,它們既是人才培養(yǎng)的中心,也是學(xué)術(shù)研究的中心。二者均注重學(xué)生的獨(dú)立自主的學(xué)習(xí),均強(qiáng)調(diào)培養(yǎng)學(xué)者自動(dòng)的研究精神。我們因此會(huì)進(jìn)一步理解,為什么宋代以來,中國古代學(xué)術(shù)的發(fā)展經(jīng)歷了多次發(fā)展,包括宋代的程朱理學(xué)、明代的王湛心學(xué)、清代的乾嘉漢學(xué)。這些學(xué)術(shù)思潮的發(fā)展、學(xué)術(shù)派別的形成,都是以書院為基地發(fā)展起來的,書院成為每一新興學(xué)術(shù)思潮的基地,也是相關(guān)人才培養(yǎng)的基地。
為什么書院能夠形成“一千年來學(xué)者自動(dòng)的研究精神”?一方面書院有外在的制度條件。書院發(fā)端于士人藏書讀書之所,書院在經(jīng)費(fèi)來源、山長選聘、教學(xué)內(nèi)容與形式都有一定的自主權(quán),而且,書院往往有充足的學(xué)田作為經(jīng)費(fèi)支撐,不僅可以解決教師的“束脩”和學(xué)生的“膏火”,還可以購置和收藏豐富的圖書資料,可以出版書院的學(xué)術(shù)著作。由于書院具備一定物質(zhì)條件、故而可以根據(jù)自己的需要而形成相對寬松的學(xué)術(shù)環(huán)境,這是學(xué)者能夠擁有自動(dòng)研究精神的客觀條件。另一方面,書院師生還必須擁有對知識(shí)創(chuàng)新的內(nèi)在動(dòng)力。書院形成于宋代,與宋學(xué)的形成、發(fā)展是一種共生關(guān)系。宋學(xué)學(xué)者特別強(qiáng)調(diào)“為己之學(xué)”的精神追求,即來書院不是為功名利祿的科舉考試,也不是為了炫耀才華群居閑談,而是為了自己內(nèi)在的人格完善與知識(shí)渴追求。主持書院的學(xué)術(shù)大師勉勵(lì)學(xué)者超越固有的學(xué)術(shù)傳統(tǒng),使書院成為新的學(xué)術(shù)思潮的大本營。宋學(xué)學(xué)者通過重新闡釋儒家經(jīng)典,打破漢唐經(jīng)師對儒家經(jīng)典解釋的壟斷地位,推動(dòng)了宋代理學(xué)思潮的大發(fā)展。明代陽明心學(xué)大興,王陽明及其弟子希望進(jìn)一步突破宋儒的“支離”,在南北各地的書院大講“知行合一”、“致良知”的學(xué)術(shù)主張。清代書院與乾嘉考據(jù)學(xué)思潮也緊密相關(guān),清代考據(jù)學(xué)家為了知識(shí)求真,也通過書院的學(xué)術(shù)研究、人才培養(yǎng),推動(dòng)了新興學(xué)術(shù)思潮的進(jìn)一步發(fā)展。
由此可見,書院具備相對完備的辦學(xué)條件和寬松的學(xué)術(shù)環(huán)境,特別是創(chuàng)辦書院的學(xué)術(shù)大師倡導(dǎo)知識(shí)創(chuàng)新的內(nèi)在動(dòng)力,使得書院師生可以潛心創(chuàng)新學(xué)術(shù),特別是追求一種“為己之學(xué)”的精神,推動(dòng)了宋代以來中國學(xué)術(shù)的發(fā)展,導(dǎo)致宋代理學(xué)思潮、明代心學(xué)思潮、清代漢學(xué)思潮的發(fā)展,取得了一系列重大創(chuàng)新成果。
傳統(tǒng)書院經(jīng)歷了一千多年的辦學(xué)歷程,它凝聚了中華文化教育的精華,形成了一套既有特色又有生命力的書院精神和書院制度,這是中國書院的重要文化遺產(chǎn)。書院作為一個(gè)傳統(tǒng)教育的典范,它有非常重要的、獨(dú)特的價(jià)值和意義,留下了非常豐富的教育經(jīng)驗(yàn)。今天我們要?jiǎng)?chuàng)建世界一流大學(xué),創(chuàng)建一流大學(xué)不應(yīng)該是片面模仿西方大學(xué),中華文明是重視教育的,是一個(gè)有著悠久教育傳統(tǒng)的民族。如何在現(xiàn)代化的教育體制下,讓傳統(tǒng)書院在今天的教育體制內(nèi)繼續(xù)發(fā)揮作用,是一個(gè)值得思考和探討的重要問題。我認(rèn)為傳統(tǒng)書院應(yīng)該成為當(dāng)代中國高等教育體系中非常重要的組成部分,現(xiàn)在高等教育學(xué)術(shù)領(lǐng)域在花大量精力研究西方現(xiàn)代大學(xué)制度和精神,這一點(diǎn)非常重要,但是,我們也要回過頭,進(jìn)一步研究中國一千多年書院的制度和精神。梅貽琦先生所言:“今日中國之大學(xué)教育,溯其源流,實(shí)自西洋移植而來,顧制度為一事.而精神又為一事。” (梅貽琦:《大學(xué)一解》,《清華學(xué)報(bào)》第十三卷第一期)所以,我們應(yīng)該進(jìn)一步強(qiáng)調(diào),古代書院作為中國傳統(tǒng)教育的精華,跳板需要我們對其在千余年的發(fā)展歷程中所積淀的文化精神進(jìn)行系統(tǒng)總結(jié).然后再結(jié)合現(xiàn)代教育的發(fā)展要求,將傳統(tǒng)書院與現(xiàn)代大學(xué)的教育實(shí)踐結(jié)合起來。由于現(xiàn)代大學(xué)的研究生培養(yǎng)與中國書院的生員培養(yǎng)方式十分接近,如何繼承、發(fā)展傳統(tǒng)書院的學(xué)者自動(dòng)的研究精神,注重培養(yǎng)學(xué)生獨(dú)立自主學(xué)習(xí)和自動(dòng)研究精神,更是我們迫切要做的重要事情。
岳麓書院是一所延續(xù)辦學(xué)1000多年的中國古代著名書院,是傳統(tǒng)中國的學(xué)術(shù)中心、教育中心,在世界教育史上也有重要地位。特別可貴的是,岳麓書院現(xiàn)在不僅得到全面修復(fù),而且已經(jīng)全面恢復(fù)了其學(xué)術(shù)研究、人才培養(yǎng)的主要功能,成為當(dāng)代中國的學(xué)術(shù)中心和教育中心。岳麓書院擁有現(xiàn)代專業(yè)教育的完整體系,正在繼續(xù)發(fā)揮其人才培養(yǎng)功能,特別是高層次人才培養(yǎng)的功能。當(dāng)代岳麓書院的師生們也在積極探索,如何進(jìn)一步挖掘和繼承書院本有的學(xué)術(shù)傳統(tǒng)與教育傳統(tǒng),使之成為現(xiàn)代優(yōu)秀人才培養(yǎng)、學(xué)術(shù)研究的中心。我們努力的目標(biāo)也是傳統(tǒng)書院先賢的追求,努力創(chuàng)造一個(gè)相對寬松的學(xué)術(shù)環(huán)境,積極培養(yǎng)知識(shí)創(chuàng)新的內(nèi)在動(dòng)力,使當(dāng)代岳麓書院繼續(xù)“成就人才,以傳道而濟(jì)斯民也”。
(作者系湖南大學(xué)岳麓書院國學(xué)院院長,博士生導(dǎo)師)