蛇年話“蛇”
來源：中國社會科學報作者：段丹潔 2025-01-27 16:14
歲月更迭，靈蛇將至。在我國，蛇文化源遠流長，從圖騰崇拜到民間習俗、從神話傳說到藝術演繹，承載著中華民族的文化脈絡與情感寄托。隨著蛇年春節的臨近，記者采訪了不同領域的專家學者，一同探尋蛇文化的歷史底蘊和獨特魅力。
蛇的起源與圖騰崇拜
蛇，在十二生肖中位列第六，地支屬巳，它承載著智慧、靈活、再生等豐富的文化意蘊。北京師范大學社會學院教授蕭放表示，蛇在民間素有“小龍”之稱，常被視為龍的近親或化身。東漢王充《論衡·講瑞篇》曰：“龍或時似蛇，蛇或時似龍。”在中國傳統文化中，蛇是特別的意象，雖然有一定的攻擊性，但它可以消除鼠害，為人造福。
十二生肖依照十二種動物的生活習性和活動規律確定。陜西省社會科學院特聘研究員楊曙明談到，上午九時至十一時為“巳時”，此時朦朧的霧氣已漸漸消散，天空艷陽高照，蛇類會出穴覓食，最為活躍，故稱“巳蛇”。
作為一種古老且分布廣泛的生物，蛇因其獨特的生存方式和強大的生命力，逐漸成為人們崇拜的對象。楊曙明表示，在中國傳統文化中，伏羲和女媧的人首蛇身形象，被認為是人類的始祖。遠古時期，人們對蛇主要懷有敬畏心理。于是，很多部落統治者以“斬蛇”“操蛇”來證明自己的力量，并將此變為一個宗教性的神秘儀式。后來，人們逐漸由恐懼、敬畏蛇發展為將蛇作為圖騰加以崇拜。從石器時代的蛇銜蟾蜍紋筒形陶罐、紅陶貼塑蛇紋罐等文物可以看出，在龍這一神獸沒有完全演化定型前，蛇被古代先民視為崇拜的對象。
考古中形態各異的蛇
考古發現的蛇形象不僅為我們提供了寶貴的實物資料來探尋蛇文化的演變過程，也為我們深入了解古代先民的思想觀念和文化信仰提供了重要線索。
在白堊紀時期，最早的蛇類開始出現。據中國社會科學院考古研究所研究員袁靖介紹，在距今約6000年的廣西壯族自治區崇左市龍州縣寶劍山、無名山、大灣等貝丘遺址中，出土的蛇類骨骼是近年來最為典型的蛇骨遺址發現。談及蛇骨考古遺址相對較少的原因，袁靖認為，蛇身上的骨骼，最小的僅有幾毫米，在遺跡中不易被發現。在考古發掘過程中，應進行更有針對性的水洗篩選工作，從而為客觀認識古人與蛇的關系提供實物資料。
從考古研究來看，蛇形象最早的源頭可以追溯到新石器時代。在當時的陶器、玉器等文物上，已經出現了形態各異的蛇圖案。據袁靖介紹，目前所知比較清晰的蛇形紋樣最早出現在陜西省神木市石峁遺址。河南省二里頭遺址出土了多件裝飾有蛇形紋樣的陶器，如一件陶片標本上有一頭雙身的蛇形紋樣。青銅器中也不乏蛇的造型，四川三星堆遺址出土的青銅蛇采用分段鑄造的方法制成，待各段鑄成后，通過鉚孔將其連接成一條完整的蛇。目前，出土文物中發現最多蛇元素的當屬云南滇文化的器物，黃金做成的“滇王之印”鈕部鑄成蛇形，尤其引人注目。此外，在不少地方的考古遺址中也都發現了含有不同形態的蛇元素的器物。
在人與自然的互動中，蛇從一種令人生畏的動物慢慢變成了守護神。楊曙明表示，早在殷商時期，古人就把星空分成二十八星宿，而二十八星宿又分為東、南、西、北四組，“左青龍，右白虎，前朱雀，后玄武”分別代表了守護四方的神靈。漢代出土的四神瓦當中，代表北方的玄武形象瓦當就是龜蛇合體。
蛇的文化內涵不斷豐富
考古中的蛇形象通常形態古樸，線條簡潔，保留了原始的圖騰崇拜和文化信仰元素；而文學藝術作品中的蛇形象則更多融入了人們的生活經驗和情感表達，更加生動、具體，具有鮮明的個性特征。
中國社會科學院文學研究所研究員施愛東表示，《山海經》中展示了“玄蛇”“燭陰”等神秘的蛇類形象。《詩經》里夢見蛇被視為吉兆，寓意即將生育女兒。從唐人小說《李黃》到現代魯迅的《從百草園到三味書屋》，美女蛇的故事流傳了上千年。家喻戶曉的《白蛇傳》故事中的白蛇代表著成熟穩重，美貌大方，是蛇神的高級形態；青蛇代表著生氣勃勃，斗志昂揚，正處于不斷成熟和上升的過程。這些作品不僅豐富了蛇文化的內涵和表現形式，也反映了人們對蛇文化的多樣理解和表達。
一些與蛇相關的民俗傳遞著人們對生活富足和自然和諧的祈愿。蕭放告訴記者，在漢代百戲里，已經有“弄蛇”的節目。隨著時代發展，弄蛇在多數地區已成為遙遠的歷史，但在福建樟湖，每年正月游蛇燈、七月七日蛇王廟弄蛇玩蛇，依舊是當地盛大的傳統民俗之一。山東人在大年節里以面粉捏成蛇的形狀，放在谷倉里，稱為“圣蟲”，以祈豐年。在山西面塑、剪紙中，常常有蛇盤兔的主題，俗云：“蛇盤兔，必定富。”
蛇的文化符號發展見證了人類對自然的敬畏、對生命的思考以及對美好生活的不懈追求。相信在傳承與創新中，蛇文化將不斷煥發新的光彩。
編輯：張懿程
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