田秋棉:“欹器”中的持滿之道
2025-12-22 15:37:04 來源:學習時報 作者:田秋棉
“滿招損,謙受益。”自滿常與謙讓、持中、虛心等相對照。“滿”字何以有此種意涵,還當從其本義談起。《說文解字》:“滿,盈溢也。從水,?聲。”朱駿聲《說文通訓定聲》:“滿,字又作漫。”由此可知,滿是一個形聲字,造字之初表示容器中的水溢出。“滿”用以修飾個人心志,表示驕傲自負,其實是水滿而溢的引申義。古書可見一類器物,其設計原理與功用恰可合此兩種義項為一,即所謂“欹器”。
《荀子·宥坐》就載有“孔子問欹器”的典故,講孔子在魯桓公之廟看到一件“欹器”,有“虛則欹,中則正,滿則覆”的性能特征。簡單說就是:空腹時器物傾斜,注水至水位居中則器物正立,水滿則器口翻轉。類似的記載還見于《孔子家語》《韓詩外傳》《說苑》《淮南子》《文子》等漢儒編撰整理的古籍,多因襲《荀子》而成。“欹器”又名“宥坐之器”,“宥坐”《說苑·敬慎》作“右坐”,可見除陳列于宗廟外,君主還常將此類器物放置在日常起居之處。《文子·九守》《淮南子·道應訓》分別稱“侑卮”與“宥卮”,前者認為三皇五帝時便已有之,尚古之辭而已。清人錢大昕《潛研堂文集·欹器銘》對其用途與特質的總結恰如其分:“維古宥坐,制器示形。守中則正,太滿即傾。”漢以前實物已無從考索,而據《晉書·杜預傳》,杜預曾重新設計“欹器”獻于晉武帝,《南齊書》《周書》也分別記錄了祖沖之、西魏文帝再造“欹器”之事。1965年遼寧省北票市發掘的北燕馮素弗墓隨葬1件鴨形玻璃注,器物重心在前,空體或裝滿水時前傾,半水時腹部加重,才得放平,和“欹器”頗類,當是為數不多的實物佐證。顯而易見,“欹器”并非日常實用器,而是特定象征意義的載體,其最初的功能是警示人君的治國理念與自我修為。“欹器”過滿則傾覆難收,寓意人之自滿會引發不良后果,即所謂“滿招損”。
治國要居安思危,施政應張弛有度。“欹器”典故起于戰國時期,廣泛流傳則在漢初。其時國力雖盛,但剛經歷朝代更迭,內有諸侯割據之憂,外有匈奴侵犯之患。著書者認為謀求長治久安,應吸取秦亡教訓,不可自滿于現狀,實為情理之中。據《荀子·宥坐》,孔子對如何“持滿有道”有所闡發:“聰明圣知,守之以愚;功被天下,守之以讓;勇力撫世,守之以怯;富有四海,守之以謙。此所謂挹而損之之道也。”挹,《說文解字》“抒也”,即疏導。損,《說文解字》“減也”,即減少。這段話是說在智慧、氣魄、功勞、財富方面遠勝常人者,當以守拙、禮讓、謹慎、謙遜的品格自我要求,如此方為長久之計。《韓詩外傳》記楚國令尹孫叔敖答狐丘丈人“吾爵益高,吾志益下;吾官益大,吾心益小;吾祿益厚,吾施益博”之言論,亦是同一主旨。歷史上不乏自滿招致禍端的例子。春秋時期晉國因智氏專政貪婪,終被韓、趙、魏三家瓜分,一代霸主至此衰落。唐玄宗在位時期迎來開元盛世,但耽于享樂,無視危機,不久之后,唐王朝陷入八年“安史之亂”。可見功成容易,持守實難。而如一沐三捉發的周公旦、不毀鄉校的鄭子產、頒詔悔過的漢武帝、以鏡為鑒的唐太宗,都曾展現出虛懷若谷、從諫如流的德操。
文人士大夫的個人修養,亦多強調不自滿假。《周易·謙卦·彖》有“天道虧盈而益謙,地道變盈而流謙,鬼神害盈而福謙,人道惡盈而好謙”,被后世總結為“一謙而四益”。《老子》“孰能濁以靜者將徐清,孰能安以動者將徐生。保此道者,不欲尚盈”之語,是說要在動蕩中求安靜,安定中保持行動,即為做到了不自滿。《管子·法法》:“凡論人有要:矜物之人,無大士焉。”可知古人評價人物,謙遜的操守比杰出的才能更為重要。最為典型者當數孔孟儒家思想的核心“中庸之道”。“中庸”語出《論語·雍也》,朱熹訓解為“不偏不倚,無過不及。”《論語·先進》亦提到“過猶不及”。西漢劉向《說苑·敬慎》引孔子曰:“高而能下,滿而能虛,富而能儉,貴而能卑,智而能愚,勇而能怯,辯而能訥,博而能淺,明而能暗,是謂損而不極。能行此道,唯至德者及之。”此中提及九個方面,涵蓋不同處境下的具體行事準則。《尚書·大禹謨》有“滿招損,謙受益”“允執厥中”,《尚書·仲虺之誥》有“志自滿,九族乃離”,此文系晉人偽作,但可視作魏晉時人行為規范的具體體現。宋代林逋《省心錄》提到“器滿則溢,人滿則喪”“不自滿者受益,不自是者博聞”,《明儒學案》所記王陽明心學體系強調“圣人之道,吾性自足,不假外求”。此外,中國傳統詩詞書畫多講究“留白”,與上述思想正相諧適。
日中則移,月圓則缺,水滿而溢,山高而摧,陰長陽退,物壯則老,天之道,損有余而補不足。《周易·乾卦》有“亢龍有悔”之爻辭,《象傳》解釋為“盈不可久也”,此謂物極必反的自然規律,也是中國古典哲學的精髓之一。《莊子·秋水》也提到“道無終始,物有死生,不恃其成。一虛一滿,不位乎其形”,可知低落的形勢并非不可逆轉。即如越王勾踐臥薪嘗膽,赤壁之戰以弱制強,禍福相倚、強弱廢興是歷史循環的常態。
個人以“欹器”自戒,首先須避免“虛則欹”。心態上,處低谷而不自餒,迎逆境而不言退;行動上,學不可以已,不斷拓展格局和視野。其次應警惕“滿則覆”。無論是安于現狀、止步不前,還是貪得無厭、好高騖遠,皆要全力杜絕,防患于未然。最為關鍵的是力圖“中則正”。“中”并非折中之義,而是為人要克己慎行,掌握尺度,不矜不伐、不卑不亢;處世要斟酌損益,不偏不倚,制節謹度、合乎時宜。面對無涯的知識求索與艱辛的事業建設,若能時刻堅守這一理念,不被外在獎懲左右,不被時代洪流裹挾,及至功成名就,也能“大成若缺”“大盈若沖”,從而“高而不危”“滿而不溢”,實現青山常在,歷久不衰。
【編輯:董麗娜】
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